Срок годности китайского чая – миф или реальность? Что можно пить через 5 лет
Срок годности китайского чая – миф или реальность? Что можно пить через 5 лет
Вы когда-нибудь находили в глубине кухонного шкафа забытую пачку чая? Смотрите на дату, а там – срок давно вышел. И вы думаете: «Выбросить? А вдруг он ещё ничего?» Или наоборот – покупаете дорогой пуэр, читаете, что его можно хранить десятилетиями, и не понимаете, как это работает.
В ЧаоЧай нам часто задают эти вопросы. И каждый раз приходится объяснять: чай – не молоко, он не портится в одночасье. Но и не коньяк, чтобы просто лежать и хорошеть. Всё зависит от сорта, условий и ваших ожиданий.
Срок годности – это не приговор.
Первое, что нужно понять: срок годности на пачке – это не дата, после которой чай становится ядом. Это рекомендация производителя, когда чай сохраняет свой вкус и аромат максимально яркими. После этой даты с чаем ничего опасного не случится – он просто начнёт терять свои свойства. Станет бледнее, площе, менее ароматным.
Для зелёных и жёлтых чаев срок годности обычно составляет 1–2 года. Для красных и улунов – 2–3 года. Но это средние цифры. В реальности всё зависит от того, как вы хранили чай.
Зелёный чай – нежный и капризный.
Зелёный чай – самый привередливый. Он боится света, воздуха, влаги и тепла. В вакуумной упаковке он может храниться до года, а после вскрытия – буквально несколько недель. Если вы открыли пачку зелёного чая и не пьёте его месяц, он уже не тот. Аромат улетучивается, вкус становится плоским, а свежая травянистость исчезает.
Красный чай и улуны – покрепче.
Красный чай (тот самый, который мы привыкли называть чёрным) и тёмные улуны хранятся дольше. Им не страшна лёгкая выдержка – 2–3 года они сохраняют свои свойства вполне достойно. А некоторые тёмные улуны, как Да Хун Пао, со временем даже становятся интереснее – вкус становится более глубоким и бархатистым.
Со светлыми улунами, вроде Те Гуань Инь, сложнее. Они ближе к зелёным чаям и требуют более бережного хранения. Их лучше выпить в течение года после покупки.
Белый чай – загадка.
С белым чаем всё неоднозначно. Одни говорят, что он хранится около года, другие утверждают, что некоторые сорта белого чая, могут выдерживаться годами и даже улучшаться. Всё зависит от конкретного сорта и условий хранения. Молодой белый чай лучше пить свежим – в течение года-двух. А вот выдержанный белый чай – это уже отдельная история, для ценителей.
Пуэр – главное исключение.
А теперь про пуэр. Здесь всё наоборот. У пуэра нет срока годности в привычном смысле. Шэн пуэр может храниться десятилетиями, и с годами его вкус меняется – становится более мягким, глубоким, многогранным. Шу пуэр тоже хранится долго – 5–10 лет и более. Но его трансформация не такая драматичная: он становится мягче, уходит сырость и землянистость, появляется глубина.
Что убивает чай?
Независимо от сорта, есть три главных врага чая: свет, влага и запахи. Храните чай в тёмном месте, в герметичной таре, подальше от специй и сильно пахнущих продуктов. Идеальная температура – 17–19 градусов. Никаких прозрачных банок на солнце – это убивает аромат за считанные недели.
Как понять, что чай испортился?
Есть несколько признаков. Сухой лист потерял аромат или пахнет затхло, сыростью, бумагой. Вкус стал пустым, водянистым или появилась явная горечь, которой раньше не было. На листьях появилась плесень – это однозначно брак, такой чай пить нельзя.
Если чай просто потерял аромат, но выглядит нормально – его можно пить. Он не навредит, просто не доставит удовольствия.
Так что же с тем самым чаем, который пролежал 5 лет? Если это зелёный или светлый улун – скорее всего, он уже потерял всё, за что вы его любили. Если это красный или тёмный улун – возможно, он ещё жив, но уже не тот. А если это пуэр – он только вошёл во вкус.
В ЧаоЧай мы всегда советуем: не храните чай годами, если не уверены, что делаете это правильно. Покупайте столько, сколько выпьете за месяц-два. И наслаждайтесь свежим вкусом – именно для этого его и создавали.