Зеленый Чай Лунцзин: легенды и факты о «Колодце дракона»
Зеленый Чай Лунцзин: легенды и факты о «Колодце дракона»
Лунцзин (кит. 龙井), что в переводе означает «Колодец Дракона») - это самый известный китайский зеленый чай.
Как и у любого уважающего себя древнего сокровища, у Лунцзина есть своя волшебная история происхождения. Легенда переносит нас в деревню Лунцзин (возле Западного озера в Ханчжоу), где во времена династии Тан (618-907 гг. н.э.) случилась страшная засуха. Посевы гибли, а реки пересыхали. Местные жители, отчаявшись, молились богам о дожде.
Однажды старый монах увидел, как над старым заброшенным колодцем поднялось странное облако, принявшее форму дракона — могущественного небесного существа, ответственного за дождь и воду. Вскоре после этого хлынул долгожданный ливень, спасший весь край. Люди поверили, что в том колодце живет добрый дракон, который и послал им дождь. Колодец назвали Лунцзин — «Колодец Дракона», а чайные кусты, росшие неподалеку, унаследовали это благословенное имя.
Эта легенда не только объясняет название, но и символически связывает чай с силами природы, жизненной энергией и божественным покровительством.
Если отбросить мифологию, то исторической родиной настоящего Лунцзина является регион вокруг Западного озера (Сиху) в городе Ханчжоу, провинция Чжэцзян. Климат здесь идеален для чая: теплый и влажный, с туманами, окутывающими холмы, обильными осадками и плодородной кислой почвой. Именно эта уникальная терруарная комбинация придает чаю его знаменитый вкус и аромат.
Китайское правительство строго защищает происхождение Лунцзина. Только чай, выращенный в определенной зоне вокруг Западного озера, имеет право называться «Си Ху Лун Цзин» (Западноозерный Лунцзин) и считается эталоном качества.
Другая знаменитая легенда связана с одним из самых почитаемых императоров Китая — Цяньлуном из династии Цин (XVIII век). Он был большим ценителем чая и совершил несколько инспекционных поездок в Ханчжоу.
Говорят, что во время одного из визитов он наблюдал за сбором чая и был так очарован процессом, что сам решил попробовать. Внезапно ему принесли срочное сообщение из дворца. Чтобы не прерывать сбор, император спрятал несколько сорванных чайных листочков в рукав своего халата. По возвращении во дворец он обнаружил, что тепло его тела «зафиксировало» аромат листьев, сделав его еще более насыщенным. Император был в восторге и даровал 18 чайным кустам перед Храмом Лунцзина статус «Императорских».
Этим кустам, по легенде, уже несколько сотен лет, и они до сих пор плодоносят, а их листья ценятся на вес золота.
Легенды — это красиво, но истинная магия Лунцзина рождается в руках мастеров благодаря уникальной технологии обработки, известной как «чжи цяо» (制炒).
Собранные листья не сушат на солнце и не скручивают, как многие другие чаи. Вместо этого их сразу же обжаривают в огромных котлах на огне. Это сложнейший процесс, требующий большого опыта. Мастер должен постоянно перемешивать, встряхивать и прижимать листья к горячей поверхности котла руками, температура которой достигает 80-100°C.
Именно эта ручная работа придает листьям их знаменитую плоскую и гладкую форму, напоминающую распустившийся почечек. Она же «запечатывает» свежесть и останавливает окисление, создавая тот самый чистый, нежный вкус без травянистой горечи.
Качество и цена Лунцзина напрямую зависят от времени сбора. Существует строгая иерархия:
1. «Мин Цянь» (Предцицинский): Собран до Цинмин (обычно начало апреля). Это самый ценный и дорогой Лунцзин. Почки только-только проклевываются, они нежнейшие, с едва распустившимся листочком. Вкус — утонченный, сладковатый, с долгим послевкусием.
2. «Юй Цянь» (Преддождевой): Собран до сезона «Хлебные дожди» (Гуюй), который приходится на середину апреля. Качество все еще исключительно высокое, но лист уже немного крупнее, а вкус — чуть более насыщенный.
3. «Мин Хоу» (Послецинский): Чай, собранный после этих дат. Он более крепкий, терпкий и стоит значительно дешевле.
Как отличить хороший Лунцзин?
Внешний вид: Листья — ровные, гладкие, ярко-зеленые с желтоватым оттенком, одинакового размера.
Аромат: Сухой лист пахнет орехами, поджаренными каштанами и свежей зеленью.
Настой: В чашке он должен быть светло-зеленым, почти прозрачным, с нежным ароматом.
Вкус: Сладковатый, сливочный, с цветочными нотами и долгим, освежающим послевкусием без горечи.
Лунцзин — это чай, в котором магия древних легенд о драконах и императорах оживает в каждом глотке. Но его подлинная ценность подтверждается не мифами, а многовековым мастерством чаеводов, уникальным терруаром Ханчжоу и тем неповторимым ощущением чистоты и умиротворения, которое он дарит. Это больше, чем чай. Это — глоток весны и история в вашей чашке.