Правильное хранение чая
Правильное хранение китайского чая — это целое искусство, которое напрямую влияет на вкус, аромат и полезные свойства вашей заварки. Пренебрежение простыми правилами может превратить даже самый лучший чай в безвкусную траву.
Вот подробное руководство, как сохранить ваш чай живым и ароматным.
Враги чая: от чего мы защищаем
Прежде чем говорить о хранении, нужно понять, с чем мы боремся. Главные враги чайного листа:
Кислород. Окисление разрушает сложные ароматические соединения, чай «выдыхается», теряет свежесть, становится прогорклым.
Влага. Чай — прекрасный абсорбент. Лишняя влага приводит к появлению плесени, особенно опасной для прессованных чаев (пуэров, выдержанных улунов). Чай теряет вкус и становится опасным для здоровья.
Посторонние запахи. Пористая структура листа мгновенно впитывает любые ароматы: специи, косметику, табак, бытовую химию.
Свет. Особенно солнечный. Ультрафиолет запускает фотохимические реакции, которые «убивают» чай, делают его плоским и безжизненным.
Высокая температура. Тепло ускоряет все химические процессы, в том числе окисление и разрушение ценных веществ.
Резкие перепады температуры и влажности. Особенно критичны для ферментированных и выдержанных чаев (пуэр, лао ча). Они нарушают процесс естественного старения.
Основные правила хранения чая: краткий чек-лист
Герметично.Минимизируем контакт с воздухом.
Темно. Используем непрозрачную тару или храним в шкафу.
Сухо. Вдали от источников влаги (плита, раковина, окно).
Прохладно. Идеально — 18-22°C. Зеленые и слабоферментированные улуны можно хранить в холодильнике.
В изоляции. Отдельно от сильно пахнущих продуктов и веществ.
Без фанатизма. Не стоит закупоривать «дышащие» чаи (пуэры, выдержанные улуны) в вакуум — им нужен микроприток воздуха.
Выбираем правильную тару
Тип тары напрямую зависит от вида чая.
1. Для повседневного использования (пачка, которую вы пьете сейчас):
Керамические или жестяные банки с плотной крышкой. Идеальный вариант. Они непрозрачны, герметичны, инертны.
Деревянные или бамбуковые коробки.
Красиво, но недостаточно герметично. Используйте только как внешнюю упаковку, а внутри держите чай в отдельном пакете с зип-локом или фольгированном мешочке.
Стеклянные банки. Допустимы только если они из темного стекла и стоят в абсолютно темном шкафу.
2. Для длительного хранения (запечатанная упаковка, запасы):
Многослойные фольгированные пакеты с zip-локом. Лучший и самый доступный вариант для большинства чаев. Выдавите лишний воздух и закройте замок.
Вакуумные упаковки. Отлично подходят для зеленых, белых, желтых чаев, которые нужно «законсервировать» в свежем состоянии. Не подходят для пуэров, которым нужно «дышать».
Глиняные сосуды (чахи, исинские банки). Премиум-вариант для выдержанных чаев, особенно пуэра. Неглазурованная глина «дышит», поддерживает оптимальный микроклимат и может накапливать аромат одного вида чая (поэтому лучше не смешивать).
Особенности хранения по сортам чая
Зеленый, Белый, Желтый, Слабожареные улуны (Те Гуань Инь, Бао Чжун). Самые нежные. Их главная задача — сохранить свежесть. Идеально: после вскрытия заводской упаковки пересыпать в небольшую герметичную банку и хранить в холодильнике (в отделении для овощей, не в морозилке!). Перед заваркой дайте чаю 30-60 минут нагреться до комнатной температуры в закрытой банке, чтобы избежать конденсата.
Сильноферментированные улуны (Да Хун Пао, Шуй Сянь), Красный чай. Менее прихотливы. Достаточно герметичной жестяной или керамической банки в темном прохладном шкафу.
Шэн и Шу Пуэр. Самые требовательные к условиям. Для хранения целых блинов/точа: оберните в оригинационную бумагу или чистую рисовую бумагу, поместите в картонную коробку/деревянный ящик и уберите в место с стабильной* температурой и влажностью (например, закрытый стеллаж в комнате). Рядом можно положить гигрометр для контроля (идеально 60-70% влажности).
Для отломанных кусков: используйте глиняные чахи, бумажные или деревянные коробки. Можно оставить в фольгированном пакете, но не запаивать его наглухо. Пуэр должен дышать.
Выдержанные чаи (Лао Ча). Требуют таких же условий, как пуэр, но еще более чувствительны к посторонним запахам и влаге. Глиняная тара — лучший друг.
Чего делать нельзя: главные ошибки хранения чая
1. Хранить чай на кухне открытым. Запахи еды, пар от готовки — смертельны.
2. Держать чай в пластиковых контейнерах. Пластик может передавать запахи и выделять химические соединения.
3. Ставить банки с чаем на подоконник или открытую полку. Свет и перепады температур сделают свое дело.
4. Смешивать разные чаи в одной таре. Ароматы перемешаются.
5. Брать чай мокрыми руками. Влажность попадет сразу в банку.
Итог: простой алгоритм для новичка
1. Купили чай — оцените, насколько быстро вы его выпьете.
2. Если это нежный зеленый чай и пьете вы его не каждый день — уберите основную упаковку в большой фольгированный пакет, выдавите воздух и в холодильник. Для ежедневного использования отсыпьте немного в маленькую герметичную банку.
3. Если это улун или красный чай — пересыпьте из заводского пакета в жестяную/керамическую банку с крышкой. Поставьте в закрытый шкаф подальше от плиты.
4. Если это пуэр — сохраните его в оригинальной упаковке (бумага), положите в коробку и найдите для него темный уголок с стабильными условиями.
Правильное хранение — это уважение к труду чайных мастеров и инвестиция в ваше будущее чаепитие. Защитив чай от внешних угроз, вы сможете месяцами и годами наслаждаться его многогранным вкусом и глубоким ароматом. Тёплых чаепитий!