Разрушая легенды: 5 главных мифов о китайском чае
Разрушая легенды: 5 главных мифов о китайском чае
Китайский чай — это вселенная с тысячелетней историей, полная тайн, сложных терминов и изысканных вкусов. Именно благодаря своей глубине он оброс огромным количеством мифов и стереотипов. Одни отпугивают новичков, другие заставляют опытных ценителей снобировать. Давайте же отделим зёрна от плевел и разберёмся, где правда, а где — красивая выдумка.
Миф 1: Зелёный чай — самый полезный, в нём больше всего антиоксидантов
Это, пожалуй, самый распространённый миф. Принято считать, что чем меньше обработки, тем «полезнее» чай. Но в мире чая всё не так однозначно.
Реальность: Все настоящие чаи (из растения Camellia sinensis) — зелёный, белый, улун, чёрный (красный) и пуэр — содержат мощные антиоксиданты, просто в разном составе. Да, в зелёном чае много катехинов (например, EGCG). Однако в процессе окисления (ферментации) они превращаются в другие полезные соединения — теафлавины и теарубигины, которыми особенно богаты красные чаи (хун ча) и выдержанные улуны.
Вывод: Не гонитесь за одним «самым-самым» полезным чаем. Разные виды чая по-разному и благотворно влияют на организм. Пейте то, что вам нравится, и чередуйте виды — так вы получите максимальную пользу и удовольствие.
Миф 2: Все китайские чаи — зелёные
Для многих знакомство с китайской чайной культурой начинается с зелёного чая «Лунцзин» или «Би Ло Чунь». Это создаёт устойчивую ассоциацию: «Китай = зелёный чай».
Реальность: Китай — родина всего чайного разнообразия. Здесь существует классификация по шести основным типам (или семьям), которые кардинально отличаются по технологии производства, вкусу и аромату:
Зелёный (Люй Ча) — минимальное окисление.
Белый (Бай Ча) — слабое окисление, нежный вкус.
Жёлтый (Хуан Ча) — редкий, технология томления.
Улун (Улун Ча) — частичное окисление, от 10% до 80% (как нежные Те Гуань Инь, так и тёмные Да Хун Пао).
Красный (Хун Ча) — полное окисление (то, что на Западе называют «чёрным чаем»).
Чёрный/Тёмный (Хэй Ча) — постферментированный чай (как пуэр).
Таким образом, зелёный чай — лишь один из шести ликов огромной и многогранной китайской чайной культуры.
Миф 3: Пуэр — это очень горький и пахнущий рыбой чай для сильных духом
Этот миф родился из-за столкновения с некачественным или неправильно хранившимся пуэром. Дешёвый «сырой» (шэн) пуэр может быть чрезмерно горьким и терпким, а небрежно сделанный «готовый» (шу) пуэр иногда приобретает неприятные «селедочные» или затхлые ноты.
Реальность: Хороший, качественный пуэр — это чай с невероятно глубоким, сложным и при этом гладким вкусом.
Шэн Пуэр с выдержкой обладает фруктово-медовыми, древесными нотами и сладким долгим послевкусием.
Шу Пуэр должен быть густым, с нотами ореха, сухофруктов, чернослива, шоколада и сладкой «земляной» основой без каких-либо резких посторонних запахов.
Горечь в пуэре управляется временем заваривания и количеством заварки.
Миф 4: Первую заварку любого чая нужно обязательно сливать
Правило «первую заварку сливают» (так называемая «промывка» чая) стало для многих аксиомой. Но всегда ли это необходимо?
Реальность: У этого действия есть три практические причины, но они применимы не ко всем чаям:
1. Очистка от пыли и мелкого мусора: Актуально для прессованных чаёв (пуэр, выдержанные белые) и сильно скрученных улунов.
2. «Пробуждение» чая: Особенно для плотно скрученных чайных листьев или выдержанных чаёв. Первый пролив горячей водой помогает листу «раскрыться» и подготовить его к полноценной отдаче вкуса и аромата.
3. Снижение крепости и кофеина: Часть кофеина и танинов действительно уходит в первую заварку.
Однако: Нежные зелёные и белые чаи, а также многие светлые улуны отдают свои лучшие, самые тонкие и ароматные ноты именно в первую заварку. Сливая её, вы лишаете себя главного удовольствия.
Миф 5: Настоящий чай — это очень дорого
Стоимость некоторых сортов вроде легендарного «Да Хун Пао» с материнских кустов или столетнего пуэра исчисляется десятками и сотнями тысяч долларов. Это создаёт впечатление, что прикоснуться к качественному китайскому чаю могут лишь избранные.
Реальность: Это как утверждать, что раз есть вино за миллион, то все хорошие вина стоят целое состояние. Чайный рынок огромен. Существует колоссальное количество доступных и при этом прекрасных чаёв для ежедневного пития («чажэнь ча»). Вы можете найти великолепный Те Гуань Инь, вкусный шу пуэр, ароматный красный чай или нежный белый чай по вполне разумной цене.
Гораздо важнее цены — это найти добросовестного поставщика, который продаёт чистый, качественный чай без примесей и ароматизаторов.
Чай — это живая, развивающаяся культура, а не набор догм. Самый главный миф заключается в том, что о чае нужно всё знать, чтобы наслаждаться им. Не бойтесь экспериментировать, задавать вопросы, пробовать разные сорта и формировать собственное мнение. Лучший чай — это тот, что доставляет удовольствие именно вам, независимо от мифов и предрассудков.
Приятного чаепития.